乾癬

乾癬の症状

乾癬になると、皮膚が赤くなる「紅斑」、皮膚が盛り上がる「肥厚」、その表面を覆う銀白色の細かいかさぶたがつく「鱗屑(りんせつ)」、それがぼろぼろと剥がれ落ちる「落屑(らくせつ)」が起こります。乾癬の病変部では、皮膚の表面に角質が積み重なり、皮膚が厚くなっています。これは、皮膚のターンオーバーつまり新陳代謝が異常に活発になり、通常の約10倍の速さで皮膚が作られるためです。

現在、日本の乾癬患者さんは200人に一人から300人に一人と推計されています。欧米)に比べると発症率は少ないですが、近年の生活習慣の変化で、患者さんは少しずつ増えています。日本における男女比は2:1と、男性の方が多いとされています。

乾癬の原因

最近の研究から、乾癬の発症に免疫の異常が関与していることが明らかになってきました。
本来、免疫は、細菌やウイルスなどから身を守るためにからだに備わっている仕組みですが、免疫に異常が生じると、自分自身を攻撃し炎症などの症状を引き起こしてしまうことがあります。乾癬では、TNF-α、インターロイキン(IL)-23、IL-12、IL-17などの「サイトカイン」が過剰に作られることにより、皮膚症状や関節症状が引き起こされると考えられています。乾癬になりやすい遺伝的素因があることがわかっています。遺伝的素因に様々な環境因子（不規則な生活、食事、ストレス、肥満、感染症、薬剤）などが加わると発症することがいわれています。

注意すべき合併症

乾癬の患者さんは一般(乾癬以外の皮膚疾患患者さん)と比べて、糖尿病、脂質異常症、高血圧とメタボリックシンドロームに関連する疾患との合併率が高いことが報告されています。

乾癬の治療方法

乾癬治療法には、外用療法(塗り薬)、光線療法、内服療法(飲み薬)、注射療法の4種類があります。